Премия «Автомобиль года в России» существует вот уже 26 лет, став за это время событием национального масштаба. Это крупнейший автомобильный медиаисследовательский проект в нашей стране, в основе которого изучение автомобильных предпочтений потребителей на российском рынке.
История
Идея конкурса родилась в конце 1990-х годов. Именно тогда редколлегия одного из автомобильных журналов задумалась о поиске оптимальной формы диалога между покупателями и производителями. Предпочтение было отдано концепции виртуального круглого стола, за которым представители автобизнеса и их клиенты при посредничестве средств массовой информации могли бы открыто обмениваться мнениями.
Вскоре был определен и приоритетный формат: голосование читателей за лучший из числа официально представленных на российском рынке автомобиль в каждом классе. Правильность выбранного пути была подтверждена поддержкой, которую премия получила от авторитетной ассоциации «Российские автомобильные дилеры». Уже после первого всеобщего голосования, состоявшегося в конце 2000 ‒ начале 2001 года, не осталось сомнений, что конкурс востребован и его ждет большое будущее.
Однако тогда, более 10 лет назад, это будущее только предстояло построить, и организаторы принялись за кропотливую работу. Диапазон способов голосования постепенно расширялся: если раньше основным источником голосов были печатные анкеты, то впоследствии стали активно использоваться современные средства коммуникации: Интернет, СМС-сообщения и система платежных терминалов QIWI. На данный момент основной площадкой голосования является официальный сайт ‒ premiya.autogoda.ru, на котором размещена информация, необходимая для взвешенного и максимально объективного выбора. За историю проекта количество голосующих возросло примерно в 1000 раз и составляет сегодня более 1 млн граждан, проживающих в 5000 населенных пунктах нашей страны.
Увеличилось и число автомобилей-номинантов. Это закономерная реакция на изменение рынка, как количественное, так и качественное. В конце 1990-х годов объем продаж новых иномарок в России не превышал 50 тысяч штук в год, и в каталоге конкурса было заявлено семь классов. Сейчас цифра продаж ушла далеко за миллион, а в каталоге значатся уже 24 класса, а также есть ряд специальных номинаций: «Новинка года», «Любимая марка» и «Лучший рамный внедорожник» и др. По устоявшейся традиции среди участников голосования проводится огромное количество конкурсов с ценными призами, и часто главным призом сезона становился именно автомобиль. За историю премии победителям было вручено более 20 автомобилей.
Нас сравнивают
Надо сказать, что «Автомобиль года в России» принципиально отличается от большинства аналогичных премий, существующих в мире. Такие знаменитые конкурсы, как European Car of the Year, North American Car of the Year и World Car of the Year, ‒ сугубо профессиональные мероприятия, в рамках которых жюри, состоящее из экспертов и журналистов, оценивает автомобили по определенному набору критериев. Цель подобных конкурсов ‒ выбор одной лучшей модели, что, безусловно, ценно для производителя, но вряд ли полезно для покупателя, имеющего собственные предпочтения, доводы и пожелания. Другое дело ‒ потребительская, народная премия, которую лауреатам присуждают обычные люди, руководствующиеся не только рациональными соображениями. Такова Die Besten Autos, учрежденная изданием Auto Motor und Sport еще в далеком 1976 году. По ее регламенту машину-чемпиона в том или ином классе объявляют потребители, и этим немецкий конкурс похож на российский, однако голосующих там на порядок меньше. Таким образом, «Автомобиль года в России» можно по праву назвать самой масштабной потребительской премией в мировой автомобильной индустрии.
Наши дни
Сегодня «Автомобиль года в России» обладает статусом самой масштабной автомобильной премии в нашей стране, пользующейся уважением бизнес-сообщества и потребителей. Это по-настоящему уникальный продукт с богатой историей и в то же время эффективный маркетинговый инструмент для изучения общественного мнения. Каждый принимающий участие в выборе знает, что от его голоса зависит результат. Сведения, которые мы получаем от вас, поистине бесценны, поскольку они не только влияют на итоги конкурса, но и служат уникальным источником объективной информации о тенденциях на автомобильном рынке. Данные передаются в независимую исследовательскую компанию Ipsos, где, во-первых, подводят итоги голосования, а во-вторых, анализируют развернутые анкеты, заполненные голосующими на сайте премии. В результате складывается как количественная, так и качественная оценка ответов, поступивших от респондентов, то есть выявляется тот самый маркетинговый срез, который необходим для прогнозирования направлений развития рынка в краткосрочной и среднесрочной перспективах. Начиная с 2022 года, компания активно сотрудничает с ИА ТАСС, проводя итоговые пресс-конференции по своим проектам. В рамках данных мероприятий проводятся дискуссии о состоянии и перспективах развития российского автомобильного рынка в новых экономических и геополитических условиях, объявляются итоги голосования в проекте. В подобных пресс-конференциях принимают участие видные представители автомобильного бизнеса, государственных структур, зарубежных дипломатических представительств, общественных организаций, а также журналисты федеральных и отраслевых СМИ. 
Поддержка
Проект «Автомобиль года в России» существует уже 26 лет и собирает многомиллионную российскую аудиторию автолюбителей. И во многом это заслуга наших партнеров, которые являются для нас надежной опорой, а в большинстве случаев ‒ двигателем. За каждым сотрудничеством с компаниями стоят как профессиональные и творческие, так и личные, персональные отношения, из которых складывается коктейль под названием «Премия «АВТО ГОДА», обладающий такими вкусом и видом, которые привлекают почитателей по всей стране.
Миссия и ценности
Приходится признать, что эксперты автомобильной отрасли не всегда правы в вопросах симпатий автолюбителей. При всем уважении к их профессиональной оценке и сознательному стремлению к объективности, им, как и всем людям, никуда не деться от собственного взгляда на вещи. Так же статистика автомобильного рынка не в состоянии объективно отразить симпатию автолюбителей. Ведь покупка совершается в том числе, под воздействием такого фактора, как цена и зависимые от нее люди делают чаще выбор в пользу предложения, нежели личной симпатии.
Мы не можем мириться с таким положением дел, создающим ощущение упущенной истины. Вот почему мы устраиваем ежегодный конкурс, в котором автолюбители сами выбирают лучший автомобиль и ориентируются на личную симпатию к той или иной машине, а мы получаем объективную картинку предпочтений «автолюбителей».
Рекламный ролик Премии "Автомобиль Года в России"
Наша миссия – выявлять и открывать правду.
Вот уже более 17 лет, из года в год, мы выясняем, какой автомобиль объективно признан лучшим в своем классе автолюбителями страны. Добиваясь истины и открывая ее всем, мы передаем признание и одобрение большинства автолюбителей страны производителям и владельцам лучших автомобилей года.
Мы лидеры.
Мы движемся вперед и превосходим самих себя, а остальные идут за нами. Сама суть нашей премии лежит в области выявления лидеров, а именно автомобилей, превосходящих аналогичные модели. Мы первыми увидели необходимость такой деятельности и первыми стали реализовывать конкурс с народным судейством.
Мы открыты.
Мы практикуем открытую модель взаимоотношений с партнерами, экспертами и всеми, кому интересна Премия и тема автомобилей. Мы открыты для каждого, кто хочет участвовать в голосовании, и мы каждому даем возможность открыто выражать свою точку зрения.
Масштабность – наш взгляд на мир.
Масштабность – это не только географическая широта проведения голосования и огромное число людей, принимающих в нем участие; не только «всеохватность» моделей автомобилей – номинантов, не только федеральный охват коммуникаций. Масштабность – это значимость главного приза и призового фонда для каждого из участников, это грандиозность церемонии вручения премии, и, конечно, величина, размах и потенциал идеи Премии.
Мы ответственны.
Ответственность во всем: в отношениях с людьми, принимающими участие в голосовании, с коллегами и партнерами; в каждом поступке; в твердости, касающейся истинного определения результатов; в трепетном отношении к точности данных, получаемых путем голосования. И именно ответственность является источником нашей социальной активности, которая призвана способствовать аккуратному вождению.